Les cartables sont prêts, les cahiers sont étiquetés et les enfants ont retrouvé leurs camarades. Mais, chaque année, quelques petits invités indésirables profitent eux aussi de la rentrée scolaire : les poux.
Pas de panique ! Avoir des poux n’est ni une fatalité ni un signe de mauvaise hygiène. Ces parasites peuvent s’installer dans toutes les chevelures, propres ou sales, courtes ou longues. Avec une surveillance régulière, quelques gestes simples et un traitement correctement appliqué, il est tout à fait possible d’en venir à bout.
Les poux ne sautent pas et ne volent pas
Contrairement à une idée très répandue, les poux ne sautent pas d’une tête à l’autre et ne savent pas voler. Ils se déplacent en rampant et se transmettent principalement lors d’un contact direct entre les cheveux.
Les jeux, les câlins, les séances de lecture en groupe ou les photos prises tête contre tête leur offrent donc de belles occasions de changer de propriétaire. La transmission peut également se faire par l’intermédiaire d’objets ayant été en contact avec les cheveux : bonnet, écharpe, brosse, peigne, chouchou ou accessoire pour cheveux.
Les poux se reproduisant rapidement, mieux vaut agir dès leur découverte. Sachez également qu’un enfant peut être porteur sans se gratter : une surveillance visuelle régulière reste donc la meilleure alliée des parents.
Les bons gestes à expliquer aux enfants
Il est impossible d’empêcher tous les contacts entre enfants, et ce n’est évidemment pas souhaitable. On peut cependant leur apprendre quelques réflexes faciles à adopter :
- ne pas échanger son bonnet, son écharpe, sa casquette ou ses accessoires pour cheveux ;
- ne pas partager sa brosse, son peigne ou ses chouchous ;
- éviter, dans la mesure du possible, de coller sa tête contre celle des camarades ;
- prévenir un adulte lorsque la tête commence à gratter, notamment derrière les oreilles ou au niveau de la nuque ;
- ranger ses vêtements dans son casier ou sur son porte-manteau plutôt que de les mélanger avec ceux des autres.
Pour les enfants aux cheveux longs, les attacher pendant la journée peut également diminuer les contacts entre les chevelures.
À la maison, prenez l’habitude d’examiner régulièrement les cheveux, surtout lorsqu’un cas de poux a été signalé à l’école. Regardez attentivement derrière les oreilles et au niveau de la nuque, là où les poux et les lentes sont souvent les plus faciles à repérer.
Comment reconnaître les poux et les lentes ?
Les poux adultes sont de petits insectes grisâtres ou brunâtres, longs de quelques millimètres et mobiles. Les lentes, quant à elles, sont fixées à la base des cheveux.
Elles peuvent être confondues avec des pellicules, mais une différence permet généralement de les reconnaître : la pellicule tombe facilement, tandis que la lente reste solidement collée au cheveu.
Pour effectuer un contrôle efficace, mouillez les cheveux, appliquez éventuellement un soin démêlant, puis passez un peigne anti-poux, mèche après mèche, depuis la racine jusqu’aux pointes. Essuyez le peigne sur un papier blanc après chaque passage afin de repérer plus facilement les parasites.
Faut-il utiliser un traitement préventif ?
Non. Les shampoings et traitements anti-poux ne doivent pas être appliqués systématiquement sur une personne qui n’est pas infestée. Leur efficacité préventive n’est pas démontrée et leur utilisation inutile peut favoriser l’apparition de résistances pour certains produits.
Même prudence avec les recettes maison et les huiles essentielles. Leur efficacité n’est pas toujours démontrée et elles peuvent provoquer des irritations ou des réactions allergiques. Certaines sont notamment contre-indiquées chez les enfants et les femmes enceintes.
En prévention, la meilleure stratégie reste donc simple : surveiller, attacher les cheveux longs et apprendre aux enfants à ne pas partager les objets en contact avec la tête.
Des poux ont été trouvés : que faire ?
La première chose à faire est de garder son calme. Il n’y a aucune raison de culpabiliser l’enfant ou de transformer la maison en zone sinistrée. En revanche, il faut agir rapidement et méthodiquement.
Commencez par vérifier les cheveux de toutes les personnes du foyer. Seules celles chez lesquelles des poux vivants ont été détectés doivent être traitées.
Demandez ensuite conseil à votre pharmacien pour choisir une solution adaptée à l’âge de l’enfant, à la longueur de ses cheveux et à sa situation particulière. Les traitements actuels peuvent notamment agir mécaniquement en asphyxiant les poux. Les produits à base de diméticone font partie des solutions couramment proposées, car leur mode d’action ne favorise pas la résistance des parasites.
Quel que soit le produit choisi, il est indispensable de respecter précisément sa notice : quantité à appliquer, durée de pose, rinçage et précautions d’emploi. Une seconde application est souvent nécessaire sept à dix jours plus tard afin d’éliminer les poux qui auraient éclos après le premier traitement. Ne négligez pas cette étape, même si vous pensez avoir remporté la bataille dès la première application.
Complétez le traitement par un passage minutieux du peigne anti-poux, de préférence métallique et à dents très serrées. Continuez ensuite à surveiller la chevelure pendant plusieurs jours.
Faut-il désinfecter toute la maison ?
Inutile de traiter chaque meuble ou de laver l’intégralité du logement. Concentrez-vous sur les objets qui ont été récemment en contact avec la tête ou le cou de l’enfant :
- taies d’oreiller ;
- bonnets et casquettes ;
- écharpes et foulards ;
- vêtements portés près du cou ;
- peluches utilisées dans le lit ;
- brosses, peignes et accessoires pour cheveux.
Les textiles qui le permettent peuvent être lavés en machine à une température supérieure à 50 °C. Les objets fragiles ou non lavables peuvent être placés dans un sac en plastique soigneusement fermé pendant trois jours.
Pensez également à prévenir l’école, la crèche ou les personnes ayant accueilli votre enfant. Cela permettra aux autres familles de contrôler les chevelures et de limiter la propagation.
Un enfant traité rapidement peut généralement continuer à aller à l’école. L’éviction scolaire n’est pas obligatoire, sauf en présence de lésions de grattage compliquées, notamment d’un impétigo.
Quand faut-il demander un avis médical ?
Demandez conseil à un professionnel de santé si vous n’êtes pas certain qu’il s’agisse de poux, si le cuir chevelu présente des plaies, des croûtes ou un suintement, ou si les parasites persistent malgré deux traitements correctement réalisés.
Une attention particulière est nécessaire chez les bébés et les très jeunes enfants, pour lesquels tous les produits ne sont pas adaptés. N’utilisez jamais un traitement sans avoir vérifié son âge minimal d’utilisation.
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Devant le rayon anti-poux, il n’est pas toujours facile de savoir quelle solution choisir. Lotion, mousse, peigne, traitement mécanique, produit adapté aux jeunes enfants : chaque situation mérite un conseil personnalisé.
À la pharmacie P-Pharma d’Audun-le-Tiche, notre équipe est à votre disposition pour vous aider à reconnaître une infestation, sélectionner un produit adapté et vous expliquer précisément comment l’utiliser. Vous y trouverez les traitements, les peignes et les produits complémentaires nécessaires pour éliminer efficacement les poux et limiter le risque de nouvelle contamination.
N’hésitez pas à nous indiquer l’âge de votre enfant, la longueur de ses cheveux, ses éventuelles allergies ou son asthme, ainsi que les traitements déjà essayés. Ces renseignements permettront à notre équipe de vous orienter vers la solution la plus appropriée.
Les poux sont tenaces, certes, mais ils ne sont pas invincibles. Avec les bons gestes, le bon produit et les conseils de votre pharmacien, ils ne devraient bientôt plus être qu’un petit souvenir de rentrée !
